Safranın bazen neredeyse altın kadar pahalı olması, insanların her zaman piyasaya sahte ürünler sürmesine neden olmuştur. Gerçekten iyi ve her şeyden önemlisi kaliteli, gerçek safran satın alabilmek için alışveriş yaparken son derece dikkatli olmalısınız!
İşte bu yüzden safranı her zaman tel (iplikçik) halinde almak en iyisidir; çünkü gerçek çiğdem çiçeklerinin telleri olup olmadığını anlamanın tek yolu budur. Toz "safran", yine sarı renk veren ama safranın o kendine has kokusunu barındırmayan zerdeçal olabilir. Ya da gerçek safran parçalarının zerdeçalla seyreltildiği kalitesiz bir karışım da olabilir.
Ancak alışveriş yaparken tellere de çok dikkatli bakın; gerçekten tel mi, yoksa kıvrılmış yapraklar mı? İkincisi (kıvrılmış yapraklar), "yalancı safran"a yani aspir çiçeğinin taç yapraklarına işaret eder!
Bu sahte ürün de sarı renk verse de, safranın o güzel aromasına sahip değildir.
Safranın gerçek olup olmadığından emin olmanın güvenilir bir yolu, onu karbonat ve su ile test etmektir. Aslına bakılırsa gerçek safran suyu sarıya boyarken, sahtesi mat bir kırmızıya dönüştürür! Böylece hangisinin gerçek ve orijinal olduğunu anlayabilirsiniz.
Safranda yapılan bir diğer sahtekarlık yöntemi de "menşe sahtekarlığı" (orijin sahtekarlığı) olarak adlandırılan yöntemdir.
Safran, dünyanın en pahalı tarım ürünüdür; iyi kalite bir safranın gramı yaklaşık 15-20 Avro tutar ki bu da aynı süpermarketteki 25 kg unun fiyatına eşittir.